TEKST MARGRIET SCHOLTENS (BEWONER) EN MARLOES KIRSTEN (OPBOUWWERKER VAN WIJKZ, NAMENS DE WERKGROEP LEEFBAARHEID EN VERKEER) FOTO’S WYBE VAN DE KUINDER

ENGLISH BELOW

Nu de nieuwe tram alweer een dik half jaar door de wijk rijdt, het Piet Heinplein met twee nieuwe bruggen klaar is en ook de Hemsterhuisbrug in oude luister is hersteld met twee prachtige nieuwe kades, vroegen wij ons af: Is het Zeeheldenkwartier nu echt goed bereikbaar voor iedereen? De werkgroep Leefbaarheid en Verkeer deed onderzoek.

Op 22 februari hield de werkgroep Leefbaarheid en Verkeer een wijkschouw. Een bijzondere ‘optocht’ met twaalf mensen op een doordeweekse dag in het Zeeheldenkwartier, met behulp van de organisatie Voorall. Voorall komt op voor de belangen van mensen met een beperking in de meest brede zin van het woord en heeft toevallig in onze wijk hun hoofdkantoor aan de van Diemenstraat 196. Naast de vrijwilligers waren de Stedelijke Ouderen Commissie en een afgevaardigde van de afdeling handhaving van de gemeente aanwezig. Ook een gemeente ambtenaar (WJP) was uitgenodigd om mee te lopen. Gewapend met een anderhalve meter lange stok, want zo breed moet een doorgang op alle stoepen zijn, en een aantekeningenblok, zijn we de wijk doorgegaan.

Aanleiding van deze gezamenlijke actie is dat ook bij veel mensen van het Zeeheldenkwartier toenemende irritatie bestaat door het onterecht in bezit nemen van de openbare ruimte door (deel)fietsen, (deel)scooters, uitgestalde koopwaren, afval (containers), plantenpotten, en terrassen.

Alle voornoemde zaken hebben natuurlijk een functie binnen onze samenleving, maar alles bij elkaar kunnen ze een belemmering opleveren voor mensen met een beperking en voor eenieder die gewoon wil lopen op de daarvoor bestemde stoepen.

“Voorall houdt Den Haag toegankelijk door met ervaringsdeskundigen veel de wijken in te gaan. De schouw in het Zeeheldenkwartier heeft Voorall als zeer zinvol ervaren. Met een duidelijk plan en route zijn we de stoepen gaan beoordelen op toegankelijkheid. Het Zeeheldenkwartier is een druk bewoonde en bezochte wijk, waar iedere burger en ondernemer extra scherp moet opletten dat iedereen gebruik kan blijven maken van de stoepen! Ziet u waar de toegankelijkheid beter kan? Maak dan een melding via 14070 of de BuitenBeter app bij de gemeente.”

Vooral als je jong en gezond bent, is het moeilijk om je voor te stellen dat iemand met een visuele beperking, die via een stok de grond aftast, niet in de gaten heeft dat zijn gezicht ineens in een overhangende rozenstruik terecht komt. Het lopen met een rollator, een rolstoel, maar ook met een kinderwagen wordt een tocht met hindernissen door ongelijke stoeptegels, uitstekende fietsen, uitgestalde koopwaren en bovengrondse boomwortels.

Tijdens het lopen door de wijk konden we al direct een paar eigenaren van obstakels aanspreken. Zij reageerden over het algemeen zeer positief. Ook hebben we labels aan fietsen en afvalcontainers gehangen met de volgende tekst: ‘JAMMER, je staat in de weg, denk aan
ons en hou deze route vrij!’

De werkgroep Leefbaarheid en Verkeer zorgt ervoor dat Wegbeheer, Groenbeheer en Handhaving, die voor de gemeente de stoepen, straten en groen onderhouden, op hun verantwoordelijkheid gewezen worden. Mocht u plaatsen weten in de wijk waar hoognodig actie op ondernomen moet worden, laat het ons dan weten via werkgroeplenv@gmail.com.

Zeehelden District Survey: Accessible to All!

TRANSLATION: CINDY HOCK

Now that the new tram has been running through the district for over six months, the Piet Heinplein has been completed with two new  bridges, and the Hemsterhuis bridge has also been restored to its former glory with two beautiful new quays, we were wondering: Is the Zeehelden district now really accessible to all? The Liveability and Traffic Working Group conducted a survey.

On 22 February, the Liveability and Traffic Working Group conducted a district survey. A special ‘parade’ of twelve people in the Zeehelden district on a weekday, with the assistance of the organisation Voorall. Voorall looks after the interests of people with disabilities in the broadest sense of the word and happens to have its main office in our district at the Diemenstraat 196. In addition to the volunteers, the Urban Elderly Committee and a representative of the Enforcement Department of the municipality were present. A municipal official (WJP) was also invited to join the walk. Armed with a one-and-a-half-metre stick, because that is how wide a passage should be on all pavements, and a note pad, we proceeded through the district.

The reason for this joint action is that many people in the Zeehelden district are also increasingly irritated by the unjustified occupation of  public space by (shared) bikes, (shared) scooters, displayed merchandise, waste containers), plant pots, and terraces. All those items obviously have a function within our society, but taken together they can create an obstacle for people with disabilities and for anyone who simply wants to walk on the designated pavements.

“Voorall keeps The Hague accessible by frequently visiting districts with experiential experts. Voorall experienced the survey in the Zeehelden district as very useful. With a clear plan and route, we assessed the pavements on accessibility. The Zeehelden district is a busy residential and visited district, where every citizen and entrepreneur should pay particularly close attention to ensuring that everyone can continue using the pavements! Do you notice where accessibility can be improved? Then submit a report to the municipality via 14070 or the BuitenBeter app.”

Especially when you are young and healthy, it is hard to imagine someone with a visual impairment, probing the ground via a cane, not noticing that their face suddenly lands in an overhanging rose bush. Walking with a rollator, a wheelchair, as well as a pram, becomes a journey with obstacles due to uneven paving stones, protruding bicycles, displayed merchandise, and overhead tree roots.

While walking through the district, we had the opportunity to speak directly to a few obstacle owners. They generally responded very positively. We also attached labels to bicycles and waste containers with the following text: ‘SUCH A SHAME, you are in the way, bear us in mind and keep this route clear!’

The Liveability and Traffic Working Group ensures that Road Management, Green Management, and Enforcement, which maintain the pavements, streets, and green spaces for the municipality, are reminded of their responsibilities. If you are aware of places in the district that need urgent action, please let us know via werkgroeplenv@gmail.com.

Margriet Scholtens, resident, and Marloes Kirsten, community worker at Wijkz, on behalf of the Liveability and Traffic Working Group.